Não é segredo que a comida é uma das coisas favoritas dos portugueses! Descubra quais os produtos que irá sempre encontrar numa casa em Portugal...

Acabaram de terminar o almoço e já estão a pensar em jantar. Isso soa familiar? De facto, os portugueses não só gostam de comer como também de tudo o que se refere a este passatempo nacional. Desde falar de comida até planear a próxima refeição, debater qual é o melhor restaurante ou mesmo comprar comida! Basta visitar um dos muitos mercados de agricultores locais para ver a alegria e o cuidado com que os portugueses compram comida extraordinariamente simples, mas cheia de qualidade e sabor.

Aqui estão alguns dos produtos mais populares que provavelmente irá encontrar em todas as despensas portuguesas:

1. Bacalhau salgado

Especialmente nesta altura do ano, o bacalhau salgado é o rei da cozinha portuguesa!

A tradição de comer bacalhau salgado vem da prática centenária de impor o jejum da carne nos dias antes dos feriados católicas. Facilmente acessível, mesmo quando os barcos não conseguiam sair para o mar para apanhar peixe fresco, o bacalhau salgado era e continua a ser um dos favoritos durante a ceia da Consoada em Portugal. Este prato inclui bacalhau salgado servido com couves, grão-de-bico e ovo cozido.

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No entanto, os portugueses apreciam comer bacalhau durante todo o ano e não precisam de uma data especial para desfrutar desta delícia salgada. Assado no forno com natas, grelhado nas brasas com batata à murro, À Brás ou À Zé do Pipo... há muitas opções para escolher e milhares de receitas para experimentar!

2. Azeite

Azeite refinado, virgem, extra virgem, aromatizado ou biológico... Qualquer que seja a variedade, cada casa em Portugal tem uma garrafa de azeite português na despensa e um lugar especial para ele à mesa!

Sendo um alimento essencial da dieta mediterrânica, a importância do azeite em Portugal atravessou gerações e está presente em inúmeros pratos. Os portugueses usam-no para cozinhar, mas também para temperar e mesmo uma simples salada será sempre regada com azeite da melhor qualidade.

Além de grandes consumidores, os portugueses são também um dos melhores produtores mundiais de azeite, tendo ganho em 2019 o prémio principal do concurso World's Best Olive Oils 2019. Mas os portugueses não precisam de medalhas para saber que o seu "ouro líquido" é simplesmente maravilhoso... basta olhar para os seus pratos!

3. Pão

Outro prato obrigatório em qualquer casa portuguesa é o pão... e mergulhá-lo em azeite também é tipicamente português!

O pão tradicional português é feito com farinha de trigo, amassado à mão e cozido em forno a lenha. Nas aldeias mais tradicionais, os anciãos ainda têm o hábito de abençoar o pão no final da amassadura, fazendo uma cruz com as mãos enquanto rezam para que a massa cresça.

Outro favorito é a broa de milho, que acompanha pratos como o bacalhau com migas, feito com broa esfarelada e frita em azeite e alho.

Se estiver a viver numa pequena aldeia em Portugal, pergunte aos vizinhos se o padeiro local faz entregas de porta em porta. Consegue imaginar acordar todos os dias com pão acabado de fazer pendurado na porta da sua casa?

4. Azeitonas

Ao entrar numa tasca ou restaurante português, já deve ter reparado que uma das primeiras coisas que se colocam sobre a mesa são as azeitonas frescas. O mesmo acontece numa casa portuguesa!

Quer prefira pretas ou verdes, simples ou temperadas com azeite, alho e orégãos, as azeitonas frescas são a entrada perfeita e pode também acompanhá-las com pão e queijo portugueses. A parte mais difícil é comer apenas algumas!

As azeitonas são também muito utilizadas na preparação de pratos de bacalhau salgado ou na famosa Carne de Porco à Alentejana. São também o lanche perfeito para partilhar com os amigos ao ar livre enquanto desfruta do maravilhoso clima português!

5. Café

Como muitas tradições culinárias, o café em Portugal também tem raízes históricas profundas devido aos laços com antigas colónias que produzem café, como o Brasil, Timor, Angola e São Tomé e Príncipe.

Há séculos que beber café faz parte do modo de vida português. Não é apenas um hábito ao terminar uma refeição ou para fazer uma pequena pausa no trabalho, como é também uma desculpa para se encontrar com amigos e conviver. Em qualquer café de rua, basta olhar para as mesas e certamente verá várias chávenas de café vazias!

A forma mais comum de beber café é um expresso, também conhecido como "bica" no sul do país ou "cimbalino" no norte, mas há várias outras variedades disponíveis em qualquer café.

6. Chouriço

Embora o chouriço seja comum em todos os países mediterrânicos, em Portugal é obrigatório em todas as casas!

O chouriço tradicional português (também chamado "linguiça" no Alentejo), é feito com carne de porco, temperado com sal, alho esmagado, massa de pimentão e vinho branco, e seco durante vários dias com o fumo de uma fogueira a lenha. As diferenças de sabor dependem da região do país onde é feito.

É normalmente consumido simplesmente fatiado ou grelhado, acompanhado de pão e vinho. O chouriço português também é servido em vários pratos tradicionais, como o Cozido à Portuguesa, a Feijoada ou o famoso Caldo Verde.

7. Ervas aromáticas e especiarias

A comida em Portugal é tudo menos aborrecida, e não há um prato português que não tenha aquele toque especial de especiarias ou ervas aromáticas frescas. Desde que Vasco da Gama descobriu a rota marítima para a Índia, os portugueses usam pimenta, noz-moscada, cravinho e açafrão, entre outras especiarias para cozinhar. Sem esquecer a canela, que é generosamente utilizada em pastelarias e sobremesas portuguesas!

Como em todas as comidas típicas portuguesas, a utilização de especiarias e ervas aromáticas é também influenciada pela paisagem do país. No norte, a salsa, o louro, a cebola e o alho são muito utilizados. Quanto ao Sul, especialmente na região do Alentejo, os coentros, a hortelã, o poejo, os orégãos e o alecrim são alguns dos favoritos.

Em qualquer aldeia ou pequena vila, não se surpreenda ao descobrir que as ervas usadas para cozinhar são caseiras! Os portugueses vão até ao quintal e colhem-nas no momento... e se precisar de alguma, não hesite em pedir a um vizinho simpático. Os portugueses são famosos pela sua generosidade!

8. Queijo

O queijo é outro artigo que está sempre presente em qualquer despensa portuguesa!

Como aperitivo, lanche ou refeição em si, há muitas variedades regionais de queijo por onde escolher. Com diferentes sabores e texturas, os queijos portugueses vão do cremoso ao mais duro, do doce ao salgado, sendo os mais famosos os de Azeitão, Serra da Estrela, Nisa, Rabaçal e da ilha de São Jorge, nos Açores. Já para não falar das diferentes variedades de queijo fresco e requeijão, que podem ser apreciadas simples ou com uma pitada de sal e pimenta, mel ou compotas.

São tantos os queijos que o melhor é começar já a prová-los para descobrir qual deles gosta mais!

9. Vinho

E qual a combinação perfeita para um bom queijo? Um delicioso copo de vinho português é a opção perfeita e os portugueses mantêm a sua despensa bem apetrechada... para o caso de um amigo aparecer à última da hora!

Os portugueses bebem vinho regularmente às refeições, para celebrar uma data especial e também o utilizam em diferentes pratos e sobremesas.

Nas zonas rurais, muitas famílias ainda produzem o seu próprio vinho, cultivando uvas que tiram partido do "terroir" natural de cada região vinícola portuguesa.

›› O onde e porquê das regiões vinícolas portuguesas

Há tanta alegria num copo de vinho português, sente-se, desfrute e não se esqueça de brindar com um igualmente tradicional "à nossa!".

10. Açúcar

E por último, mas não menos importante, o açúcar! Os portugueses são, na sua maioria, gulosos e não têm vergonha de o admitir. Desde o cremoso pastel de nata, muito apreciado durante um típico pequeno-almoço português, a uma grande variedade de sobremesas amplamente disponíveis em restaurantes e cafés... cada momento é uma oportunidade perfeita para saborear algo doce!

Se visitar uma casa portuguesa para uma festa não se surpreenda se houver mais do que uma sobremesa... ou muitas até! A boa notícia é que o estilo de vida português dá-lhe muitas oportunidades para se manter saudável, independentemente de partilhar o amor dos portugueses pela comida.

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Estes ingredientes tradicionais podem ser hábitos centenários, mas permanecem fortemente enraizados na cultura portuguesa e são uma das muitas razões pelas quais tantos estrangeiros se apaixonaram por Portugal!

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